稀土元素是其間許多技能的要害成分,它們將在必定程度上決議哪些國家將完成其減排或前進非化石燃料發電份額的方針。但包含美國在內的一些國家越來越憂慮這些元素的供給是否會堅持穩定。
依據世界動力署的數據,到 2040 年,稀土元素的需求估量將到達現在水平的三到七倍,對鋰等其他要害礦藏的需求或許會添加 40 倍。
2016 年的《巴黎協議》規矩,簽署國有責任削減排放以操控全球溫度上升,要完成這一方針,全球礦藏供給要在同一時刻內翻四倍。但依照現在的速度,供給量只會翻一倍。
獲取稀土元素始于質料獲取,總共有三種首要辦法:直接從地球上發掘;從作廢的電子產品等東西中收回;從非慣例來歷提取,包含煤灰等工業廢物和礦藏廢物。
美國的直接發掘來歷有限。坐落加利福尼亞州的 Mountain Pass 稀土礦和加工廠,是僅有一個活潑的、能出產稀土元素的礦山。
開新礦或許需求幾十年的時刻。因而,學界和業界都致力于經過探究收回或非慣例來歷來添加新的獲取途徑并前進可繼續性。